営農体験ルポ2､田植えと生産性

前回は確定申告のショック､営農誕生で農家が不動産屋になった事を知った
今回はその営農で田植迄だが体験して､生産性の不思議を知りたいと思った

早春、微温電熱の､目測2メートル四方の､巨大水槽数基に､種籾を浸し､数週間に亘り､人工的な春を教える

次いで、およそ30×50cm程のトレ一、数千個が登場する
ベルトコンベアを流れ、最初に土が、次いで種籾が、最後にまた土が､降ってきてかぶさる

これが25枚程密着して積み上がると､背丈程の柱が立つ
この柱6本が台車に積まれ、電気温室に格納される
その台車が16だから、トレー数は2400位になるだろう

根が出るのを見計らい、初めて外の巨大広大なビニールハウスに移される
広い床一面に並べられ、芽が伸びる様は美しい

ちなみにこの､種籾浸し､根出し温室､芽出しビニールハウスの三態が､早生､中手､おく手と三回､踵を接して進行し､三つの場所を動く
人海戦術用に雇われた私の様な素人集団は､3×3でたちまち頭が混乱する
(昔音楽の時間に､カエルの歌の輪唱をやらされた時みたいだった)
勿論天候を見据え､育苗進行を測り､指図を下す､数名の中枢頭脳が存在する

昔は種籾浸しは､家の親父が風呂でやっていた
各家庭ばらばらの判断､各農家ばらばらの結果､且つ少量多種だった
その種籾を､田圃の一角に苗代を作って蒔き､苗を育てた
まばら､むら､天候任せ､運任せ､上手下手がまとわりついた
たったここ迄の過程でも､震える程の大量生産がひしと伝わる

次の一手だが､生産性のもう一つの鍵は､頭脳と手足の分離ではないだろうか？
ひるがえって見れば､会社はすべて､この形になっている
みんなが社長や金持ちになりたい､と思っている訳ではない
言われるままの責任無しが気楽でいい､と思うのも事実
その手足は時給で補充でき､不思議な事か､機械のお陰か､昔の零細農家より高給だ

さて苗の次は、田植だ
言う迄もないが､このトレー育苗は田植機に適合させる為の工夫だ
育って根張りして､コンニャクのような形状になった苗をトレーから外し､田植機の8条の溝に滑り込ませる
後は､広い田圃を田植機が走れば、自動的に苗が植わって行く

昔々のあの田植え､あの農村､あの日本の原風景､それと合わせた弥生文明が､田植の早乙女娘と共に去って､ビジネスになり､資本主義になり､感情が消えた
(心配してない､感傷も無い､私には縄文がある､通商の民の､縄文に戻るのだ)

さてここで登場した､奇妙精密感動的な田植機だが､日本人だけだろうか､こんな発想の､迷路に迷い込んだような機械を考えるのは？
私など､田植が手でなく機械で出来るなんて､目の前で見せつけられても､不思議でならない
アメリカ人なら種蒔きは､あっさりと飛行機散布だろうか？
生産性は、前者が劣り、後者が優る

ただこの時点ですぐ浮かぶのは、草だ
日本式育苗方法だと､草の種が無い
アメリカ方式だと苗と草がヨ～イドンになり、強烈な草枯らし農薬が要る
遺伝子操作の誘惑と動機はここに､潜んでいる
化学肥料で育つ野菜は弱く､病気や虫や菌を呼び､腐敗しやすい
農薬はこれらを殺す為に不可欠となるが､衰えた野菜の元気は戻らない
収穫後の野菜､果実､穀物も腐りやすく､ポストハーベストなる農薬に浸す
欧米からの輸入麦は､既にこうなっている
だから食パンは一週間経っても､十日経っても腐らない
二日で匂い､三日でかびるパンは､贅沢品になった

アメリカほどではないが日本の田植機も､田植をしているように見せて実は､農薬と除草剤と化学肥料を撒ける構造になっている
それも芸が込み入り､知能犯的に進化していてびっくりした
それぞれの肥料や農薬は､水に溶ける速度が異なるカプセル(コーティング?)に包まれ､即効､中効､遅効と､秋まで持続する

米作りは､ガラリと変わった､恐ろしいまでに変わった・・・
食品添加物と残留農薬と化学肥料のアトピーの私､生息範囲がどんどん狭まっていく・・・